Seiko war lange die Standardwahl für erschwingliche und kugelsichere mechanische Zeitmesser. Aber beginnt Citizen nun, diese Rolle zu übernehmen? Es gibt viele Hinweise darauf, dass dies der Fall ist, also wollen wir uns dieses Thema heute näher ansehen.
In meinem ersten Artikel für Fratello lautete die Frage: „Verschwindet die Magie von Seiko?“ Wie bei so vielen anderen Enthusiasten begann meine Reise als Uhrensammler mit einer Seiko. In meinem Fall war es eine Seiko 5 SNZG11J1 in den Dschungeln von Thailand und Myanmar. Mein Vater hatte sie mir als zuverlässige mechanische Zeitanzeige für meinen ersten großen Auslandseinsatz geschenkt. Als ich dann wieder in meinem Heimatland Australien war, war die erste Vintage-Uhr, die ich kaufte und die mein Interesse an diesem Hobby bekundete, eine Seiko 7002. Diese Uhr ist jetzt in den Händen eines Freundes, da ich sie ihm zu seinem 30. Geburtstag geschenkt habe Mehr Info.
Schneller Vorlauf zum Beginn des Jahres 2023 (und dem Beginn meiner Karriere als Autor bei Fratello), und es war klar, dass Seiko begonnen hatte, etwas von dem robusten und erschwinglichen Reiz zu verlieren, den es einst hatte. Ich habe versucht, es in diesem Artikel zu erklären. Kurz gesagt, ich stellte fest, dass neuere Modelle aus Seikos Prospex-Linie (insbesondere die Seiko „Turtle“ SRPE93) deutlich machten, wie der Uhrmacher die Angebotspreise deutlich erhöht hatte, ohne die Qualitätskontrolle, die Bewegungsgenauigkeit oder die Haltbarkeit entsprechend zu verbessern.
Seikos Herausforderung mit der Markenidentität
Heute ist es sehr schwierig, den unglaublichen Erfolg der Neuauflagen von Seiko im letzten Jahrzehnt zu leugnen. Wir haben eine Vielzahl von Neuauflagen früherer Klassiker gesehen, darunter die King Seiko KS 44-9990, die „Slim Turtle“ und die „Willard“. Aber diese Modelle, obwohl großartige Uhren, identifizierten ein umfassenderes Problem: Jedes davon stellte einst den Höhepunkt der Seiko-Fertigung dar.
Die King Seiko KS 44-9990 sollte beispielsweise in Sachen Genauigkeit mit Grand Seiko und Schweizer Uhren konkurrieren. King Seiko war in den 1960er Jahren ein interner Konkurrent von Grand Seiko. Als Seiko diese Neuauflage (für die breite Masse) erstmals herausbrachte, tat es dies mit dem Kaliber 6R31. Das 6R31 war zwar ein solides Uhrwerk, machte dem Namen King Seiko jedoch keine Ehre, insbesondere aufgrund der schlechten offiziellen Toleranzen bei der Zeitmessung. Jüngste Updates haben dieses Problem nicht gelöst.
Eine Chance für Citizen
Schneller Vorlauf bis heute, und Seiko hat Teile der King Seiko-Linie neu aufgelegt – oder vielleicht könnte man sagen „aktualisiert“ (erneut) –. Jetzt sind einige der Modelle darin eine viel getreuere Darstellung dessen, was die ursprüngliche King Seiko einst darstellte, und verfügen über ein schönes 6L35-Kaliber, das im Inneren tickt. Das Problem ist jedoch, dass diese Modelle Sie mehr als 3.000 € kosten werden.
Seiko steht vor einer wachsenden Herausforderung, wenn es darum geht, was es als Uhrenhersteller repräsentiert. Während es früher eindeutig für Wert stand, ist dieses Image im letzten Jahrzehnt langsam erodiert. Mein Kollege Daan hat sich kürzlich mit dieser Verschiebung befasst. Im Wesentlichen besteht bei Seiko die Gefahr, dass es, während es mit seiner Preisstrategie weiter ins gehobene Segment vordringt, die Kunden vergrault, die sich aufgrund der günstigeren Angebote zu der Marke hingezogen fühlen. Für Seiko ist das keine einfache Situation, und manche Menschen tendieren stattdessen zu Citizen.
Lassen Sie uns preislich ins untere Segment gehen, wo Seiko einst unangefochten die Vormachtstellung hatte. Im Segment unter 500 € gab es früher eine Fülle sehr solider Taucher- und Werkzeuguhren von Seiko. Jetzt wird dieser Bereich jedoch zunehmend von dem dominiert, was Citizen zu bieten hat. In dieser Preisklasse bietet Citizen eine Vielzahl avantgardistischer und klassischerer Designs, darunter Dinge, die wir bei Seiko nicht sehen, wie zum Beispiel leuchtende Zifferblätter. Kürzlich schrieb unser leitender Redakteur Nacho über die Citizen NY0040-09W. Diese Taucheruhr mit Leuchtzifferblatt verfügt über ein wirklich solides Automatikwerk und ist bis zu 200 m tief und kostet weniger als 300 €!
Mein Kollege Lex schrieb auch über die sogenannte „Orca“, die BN0230-04E. Diese Uhr ist mit einem hervorragenden Eco-Drive-Uhrwerk ausgestattet und kostet nur 279 €. Sie hat ihren Namen nicht nur von dem coolen Orca auf der Gehäuserückseite, sondern auch, weil das Zifferblatt von den schwarz-weißen Mustern auf den Körpern der Orcas inspiriert ist. Es ist eine schöne Wiedergabe der natürlich vorkommenden Muster unserer Meere, die sich im Uhrendesign widerspiegeln. Wenn Sie nach etwas suchen, das eher einem klassischen Look ähnelt, hat Citizen mit anderen mechanischen Uhren in seiner Promaster-Reihe, über die Nacho hier geschrieben hat, das Richtige für Sie. Wenn ich heute ein neuer Uhrenliebhaber wäre, würde ich beim Surfen auf der Citizen-Website viel interessantere Taucheruhren für Einsteiger finden als auf der Seiko-Website.
Es sind nicht nur Citizen-Taucheruhren
Zugegeben, einige der jüngsten Veröffentlichungen der Seiko 5 waren stark. Man erinnert sich an den Erfolg der limitierten Modelle SRPL05 und SRPK17. Diese Uhren waren effektive Neuauflagen der klassischen Seiko 5. Aber wie IWC behält Seiko einige seiner besten modernen Referenzen als limitierte Editionen bei!
In der Zwischenzeit ist Citizen mit seiner Tsuyosa-Linie immer stärker geworden. Diese Uhren verfügen über eine Vielzahl von schönen Zifferblattfarben, ein solides Automatikkaliber und ein integriertes Armband. Sie können sich sogar eine der Small Second-Versionen für 379 € zulegen! Ehrlich gesagt scheint Citizen einfach bessere Arbeit beim Entwerfen und Auf den Markt bringen von Uhren in der Preisklasse unter 500 € zu leisten. Und wir als Uhrenliebhaber sind die Gewinner.
Abschließende Gedanken
Nun, dies ist sicherlich eine persönliche Sicht auf etwas, das mir in den letzten Jahren aufgefallen ist. Viele da draußen sind vielleicht anderer Meinung, und das ist in Ordnung! Citizen und Seiko haben beide ihre Fans und treuen Anhänger. Ich liebe beide Marken. Es lässt sich nicht leugnen, dass Seiko weiterhin großartige Uhren herstellt. Der Backkatalog der Marke ist auch noch reif für weitere Erkundungen. Mir wird immer klarer, dass Citizen besonders hart daran arbeitet, Seikos einst dominierende Position in einer bestimmten Preiszone zu behaupten. Für uns Enthusiasten ist das eine gute Sache. Wir bekommen mehr Abwechslung, während die Seiko-Preise weiter steigen.
Was denken Sie, Fratelli? Bringt Citizen für Sie attraktivere Optionen in der Preisklasse unter 500 € heraus? Ich bin gespannt, Ihre Gedanken und Meinungen in den Kommentaren zu lesen.