Der Luxusuhrenmarkt wurde im Jahr 2020 von einem perfekten Sturm heimgesucht: Das Angebot war gering, die Nachfrage hoch, der Hype war groß und viele Menschen saßen zu Hause fest und hatten Geld zum Verbrennen. Rekordverdächtige Auktionsergebnisse und explodierende Preise auf dem Sekundärmarkt – angeheizt durch den Aufstieg uhrenorientierter sozialer Medien – lösten einen Uhrmacher-Rausch aus, in dem sich jeder und sein Bruder als Sammler, Spekulanten und Experten wähnten.
Das war auch das Jahr, in dem ich Dimepiece auf den Markt brachte, meine feminine replica Uhren plattform. Nachdem ich kurz bei Sotheby’s gearbeitet hatte, war ich im vergangenen Jahr wieder von Zeitmessern fasziniert – aber ich selbst, ein Neuling in der Uhrmacherkunst, sah mich überhaupt nicht vertreten.
Ich bin gerade noch rechtzeitig angekommen. Denn dieses wilde Jahr hat auch eine neue Gruppe von Frauen dazu inspiriert, die Tür zu dieser historisch männerdominierten Arena aufzustoßen – und diejenigen, die die ganze Zeit hier waren, genießen den kulturellen (und finanziellen) Wandel.
Laut der Swiss Watch Industry Study 2023 von Deloitte „ist das ungenutzte Potenzial der weiblichen Uhrenkäuferin erheblich.“ Frauen verdienen mehr Geld (in dieser Wirtschaft?!) und kaufen mehr Luxusuhren als je zuvor.
Wenn man Frauen – die ganze Hälfte der menschlichen Bevölkerung – für einen „unerschlossenen“ Wachstumsmarkt hält, scheint das irgendwo zwischen offensichtlich und unbewusst zu liegen, lässt aber auch den Rest der Gleichung außer Acht: Frauen werden gerade erst zu Führungspersönlichkeiten und Stimmen in der Uhrenwelt. Dies ist eine jahrhundertealte Industrie, die auf der Liebe zu den alten Bräuchen basiert. Außerdem wird es von der Schweiz dominiert. In einer Region dieses kleinen, wunderschönen Landes durften Frauen bis 1991 nicht einmal an Kommunalwahlen teilnehmen. 1991!
Audemars Piguet Royal Oak Carolina Bucci Limited Edition. Mit freundlicher Genehmigung von Audemars Piguet.
Um den Geist dieses aufregenden Moments einzufangen und zu verstehen, wie die Uhrenwelt auf dieser von Frauen getragenen Dynamik aufbauen kann, habe ich mich mit drei Frauen zusammengesetzt, die zu wichtigen Akteuren der Uhrmacherkunst geworden sind.
Da ist zunächst Ginny Wright, die sich kopfüber in den pandemiebedingten Uhrenwahn stürzte, indem sie im Januar 2021 als CEO für Amerika zu Audemars Piguet wechselte. Wright prahlt (zu Recht) mit der Erfolgsbilanz von AP – die Marke hat sich für weibliche Talente eingesetzt, darunter einflussreiche Uhrendesigner Jacqueline Dimier (verantwortlich für die erste Damenversion der Royal Oak im Jahr 1976) und berief Frauen in Schlüsselrollen. „Ich bin über die Kosmetikbranche in die Branche gekommen, wo Frauen 95 Prozent der Verbraucher ausmachen und Marken führen. „Der Einstieg in die Uhrenwelt war eine kleine Umstellung“, sagt sie. „Frauen sind in der gesamten Branche absolut in der Minderheit in Führungspositionen, aber drei unserer sechs regionalen CEOs sind weiblich“, ebenso wie die neue globale CEO der Marke, Ilaria Resta. (Ehrlich gesagt, das ist schockierend für diesen Bereich.)
Dann ist da noch Rebecca Ross, Vizepräsidentin und Verkaufsleiterin für Uhren bei Christie’s. Sie ist eine echte Uhren-Guruin mit einem Jahrzehnt Erfahrung. In der Anfangszeit war buchstäblich jeder in ihrer Abteilung ein Mann. Während sie weiter aufsteigt, erkennt sie, wie wichtig ihre Rolle als dringend benötigte weibliche Stimme in der Branche ist.
Abgerundet wird mein runder Tisch durch die Schmuckdesignerin Lauren Harwell Godfrey, die zufällig eine meiner liebsten persönlichen Uhrenkollektionen aufbaut. Mit einer absurd seltenen, atemberaubenden goldenen Rolex „Concorde“ GMT-Master 1675 und einigen verrückten, mit Edelsteinen aus der Fabrik besetzten Stücken wird deutlich, wie das Auge ihres erfahrenen Juweliers ihre Sammlung vorantreibt. Aber Harwell Godfrey betont, dass sie diese Stücke nicht alleine hätte beschaffen können, und schreibt ihrem vertrauenswürdigen Uhrenhändler zu, dass er ihr Türen auf dem Sekundär- und Vintage-Uhrenmarkt geöffnet hat (der für Frauen viel, viel freundlicher sein kann).
Gemeinsam sprachen wir darüber, wie die wachsende Präsenz von Frauen den Old-Boys-Club aufgelöst hat – und noch nicht –, welche Auswirkungen die aufkommende Hype-Welle der Pandemie hat (auf Wiedersehen, eine Rolex in einem Geschäft kaufen!) und wo Weibliche Uhrensammler brechen aus der (männlichen) Meute aus.
Brynn Wallner: Ginny, kannst du mir erzählen, wie sich die Dinge aus deiner Sicht verändert haben, seit du bei AP angefangen hast?
Ginny Wright: Als sich die Menschen während der Pandemie zu Hause langweilten, wurden Uhren zu einer dieser Kategorien, die Menschen aus dem gesamten Spektrum anzogen – junge Menschen, alte Menschen, Frauen, Männer, wer auch immer. Wir müssen uns mit den demografischen und psychografischen Veränderungen in der Welt befassen, denn da wir für eine Marke arbeiten, die es schon seit 148 Jahren gibt, besteht unsere Hauptaufgabe darin, dafür zu sorgen, dass sie auch in den nächsten 148 Jahren bestehen bleibt. Wir können Frauen nicht ignorieren, die zumindest in den USA 65 Prozent der Bachelor-Studenten und 62,9 Prozent der Master-Studenten ausmachen. Das alles wird Auswirkungen auf unsere Wirtschaft haben, und wir müssen uns auf diese Zukunft vorbereiten.
Rebecca, erzähl mir von 2020 und 2021, die Rekordjahre für Uhrenabteilungen bei Auktionen auf der ganzen Welt waren.
Rebecca Ross: Im Vergleich zu vielen anderen fühlt es sich immer noch wie eine kleine Branche an. Aber es gibt eine Reihe jüngerer Start-ups wie Bezel und Collectability, die davon profitiert haben, das Know-how von Uhrenspezialisten mit der Energie aus der technischen und redaktionellen Seite zu kombinieren. Mittlerweile gibt es eine echte Mischung von Unternehmen, die die Community größer, vielfältiger und interessanter machen, was die Sammlergemeinschaft sehr widerspiegelt.
Lauren, du bist einer dieser Sammler. Und Sie haben Ihre erste Rolex in einem Einkaufszentrum gekauft! Es fühlt sich an, als wären diese Zeiten nun vorbei. Wie hat sich die Branche aus Ihrer Sicht verändert?
Lauren Harwell Godfrey: Was mir aus meiner ganz spezifischen Sicht aufgefallen ist, ist, dass der Zugang eingeschränkter geworden ist. Was früher eine Kategorie war, die im Laden leicht erhältlich war, hat sich zu einer Kategorie entwickelt, die stärker auf Beziehungen basiert. Dadurch, dass ich ein guter Sammler und ständiger Käufer bin, der mein Interesse an Uhren zeigt, wird mein Zugang immer tiefer und tiefer, was mich in die Welt des Vintage geführt hat.
Haben Sie schon einmal eine Uhr auf einer Auktion gekauft?
Harwell Godfrey: Das habe ich nicht, und ich bin neugierig. Obwohl ich im Luxusbereich tätig bin, habe ich das Gefühl, dass ich nicht verstehe, wie man eine Uhr bei einer Auktion erwirbt. Um ehrlich zu sein, habe ich nicht das Gefühl, dass ich angesprochen werde.
Ross: Viele unserer Sammlerinnen kommen zu mir, nachdem sie durch unseren „Luxus“-Regenschirm gefiltert wurden.
Überwiegen Männer im Auktionsverfahren immer noch deutlich die Frauen?
Ross: Bei den Bietern und Käufern ist es auf jeden Fall immer noch männerdominiert, aber ich habe auf jeden Fall gesehen, dass die Zahl der Frauen auf der Käufer- und Kommissionsseite zugenommen hat. Es hat sich verbessert, aber wir haben noch einen langen Weg vor uns. Interessant ist jedoch, dass das Statussymbol der Uhr das des Verlobungsrings, den Frauen in der Vergangenheit gerne besitzen wollten, fast überwiegt. So wie ein Verlobungsring die Liebe zu einem anderen symbolisieren kann, repräsentiert die Uhr die Liebe zu sich selbst und eine Feier der eigenen Erfolge.
Wright: Rebecca hat den Nagel auf den Kopf getroffen, und wir haben dies tatsächlich durch Recherchen bestätigt. Um einen Mann zum Kauf einer Uhr zu bewegen, können wir im Allgemeinen einfach etwas heimlich auf der Website von Audemars Piguet veröffentlichen. Die überwiegende Mehrheit der Frauen, die in die Branche eintreten, wird jedoch durch Selbstbelohnung motiviert. Sie feiert einen Erfolg oder einen Meilenstein mit einer Uhr. Die Veröffentlichung einer Pressemitteilung über eine Neueinführung wird nichts bewegen.
Als ich 2020 Dimepiece auf den Markt brachte, besaß ich eigentlich keine Luxusuhr. Ich habe ein ganzes Jahr lang recherchiert und überlegt, bis ich mich überhaupt bereit fühlte, diesen großen Kauf zu tätigen. Lauren, bist du eine emotionale Käuferin?
Harwell Godfrey: Ich habe beide Seiten des Sammelspektrums erlebt, fühlte mich emotional verbunden, ärgerte mich aber auch über alles, was mein Händler auf seinem Instagram postet. [Lacht.]
Ross: Loyalität ist für dieses Unternehmen so wichtig. Um die Art von Beziehungen aufzubauen, von der Lauren spricht, braucht es viel Zeit und Vertrauen, besonders in dieser aktuellen Zeit, in der so viele Leute auftauchen, die sich als Händler vermarkten. Als Christie’s-Spezialist liegt es in meiner Verantwortung, meinen Kunden bei der richtigen Entwicklung ihrer Kollektionen zu helfen. Ich bin sehr stolz auf die Beziehungen, die ich aufgebaut habe.
Jetzt möchte ich über Trends sprechen. Lauren, deine erste Uhr war eine winzige goldene Rolex mit schwarzem Zifferblatt. Damals bemerkte man, dass Frauen nur große Uhren trugen.
Harwell Godfrey: Ich wünschte, ich hätte diese kleine Uhr behalten! Jetzt ist es wieder in Mode!
Wright: Ich achte wirklich auf meine 50 besten Sammlerinnen. Es gibt bestimmte Frauen, die nur große Uhren tragen, und andere, die nach kleineren Modellen betteln. Und ich sehe, dass Männer diesem Beispiel folgen – sie schrumpfen. Aber wir haben nur eine bestimmte Anzahl an Uhren! Ich muss aktiv Uhren bewahren, die Frauen wollen, denn eines meiner Ziele besteht darin, dass sie mindestens 30 Prozent unserer Kundschaft in Amerika ausmachen. Auch Frauen verlangen nach komplizierteren Uhren. Aber auch kleinere Uhren aus Edelmetall erfreuen sich wieder großer Beliebtheit. Ich schaue mir die Top-10-Uhren an, die Frauen für sich selbst kaufen, im Vergleich zu den Top-10-Uhren, die Männer für Frauen kaufen, und sie sind unterschiedlich. Frauen kaufen mehr Schmuck und Edelmetalle für sich selbst, während Männer eher Stahl kaufen.
Es fühlt sich fast wie eine neue Welle des Feminismus an. Wir besitzen die Ultra-Femme-Stücke und haben die Möglichkeit, sie selbst zu kaufen.
Harwell Godfrey: Ich war neulich bei einem Einzelhändler und jede einzelne Person in der Schmuckabteilung trug eine Serpenti von Bulgari. Jeden. Einzel. Person. Das war etwas Interessantes, denn diese Uhr sieht aus wie ein Armband. Was [die italienische Schmuckdesignerin] Carolina Bucci mit AP gemacht hat, ist großartig, und ich denke, dass es eine echte Chance gibt – da Frauen mehr in den Kreis einbezogen werden –, mit solchen Schmuckdesignern stärker zusammenzuarbeiten. Als einer dieser Designer, die hoffen, eines Tages eine schöne Uhr in die Hände zu bekommen, denke ich, dass in dieser Hinsicht noch viel mehr passieren könnte.
Rebecca, sind bei der Auktion irgendwelche Trends aufgetaucht, die das widerspiegeln, was Lauren und Ginny gesagt haben?
Ross: Wir erleben definitiv das Ende der traditionellen „Damen“- und „Herren“-Uhren. Die Grenzen zwischen dem, was männliche und weibliche Kunden kaufen, verschwimmen so sehr. So sehr die Mode-Community diesen Trend bereits gesehen hat, denke ich, dass die Uhren-Community aufholt. Aber auf professioneller Seite gibt es noch viel mehr zu tun. Ich kann es wirklich kaum erwarten, mehr Frauen in Führungspositionen in dieser Branche zu sehen.